Det var inte särskilt länge sedan som den som ville följa en golftävling hade ganska få alternativ. TV-sändningen visade de största namnen och ledarbollen, medan resultat från spelare längre ner i startfältet kunde vara betydligt svårare att följa.
I dag ser det helt annorlunda ut. Mobilen har blivit en självklar följeslagare för golfintresserade, både hemma i soffan och ute på banan. Livescore, detaljerad slagstatistik, GPS, videoklipp och pushnotiser gör att betydligt mer information finns tillgänglig direkt.
Utvecklingen har också förändrat hur vi tittar på professionell golf. TV-skärmen är fortfarande central under exempelvis The Masters eller Ryder Cup, men mobilen har blivit den naturliga andra skärmen.
Från resultatlistor till varje enskilt slag
Den kanske största förändringen är hur snabbt informationen når tittaren.
PGA Tour har under lång tid investerat i ShotLink, ett system som samlar in resultat- och statistikdata från spelarnas slag i realtid. Informationen ligger i sin tur till grund för många av de digitala tjänster som golfpubliken använder.
I PGA Tours officiella app går det exempelvis att följa en leaderboard i realtid, öppna en enskild spelares scorekort och få statistik och videomaterial. TOURCAST går ännu längre och visualiserar spelarnas slag på banan.
Det innebär att tittaren inte längre är lika beroende av vilka spelare TV-producenten väljer att visa.
Vill du följa en svensk som befinner sig på 27 plats? Då kan du göra det. Vill du veta var ett utslag hamnade eller hur långt en spelare har kvar till flaggan? Även den typen av information kan finnas några tryck bort.
Mobilen har med andra ord gjort golfbevakningen betydligt mer individuell.
Statistik har blivit en del av tittarupplevelsen
Samtidigt har golfens statistik blivit mer avancerad.
Fairwayträffar, antal puttar och greens in regulation finns fortfarande kvar, men i dag är begrepp som strokes gained välkända bland många golfentusiaster.
Det har förändrat hur prestationer analyseras.
En spelare kan exempelvis gå runt på samma antal slag som en konkurrent men ha gjort det på två helt olika sätt. Den ena kanske har varit briljant från tee medan den andra räddat sin rond med puttern. Med modern statistik går det snabbt att se skillnaden.
Mobilen gör dessutom att informationen kan användas medan tävlingen fortfarande pågår. Man behöver inte vänta på en analys efter rundan för att förstå varför en spelare avancerar eller tappar.
Golf har blivit en sport för två skärmar
Det här har skapat ett tittarbeteende som känns igen från många andra sporter.
TV visar själva tävlingen medan mobilen används för allt runt omkring.
Där kan golfintresserade kontrollera leaderboarden, läsa kommentarer på sociala medier, titta på statistik, följa andra spelare eller kontrollera starttider.
Golf lämpar sig särskilt bra för det här beteendet. Till skillnad från exempelvis ishockey eller fotboll pågår en stor golftävling under många timmar och mängder av spelare befinner sig ute på banan samtidigt.
Ingen TV-sändning kan visa allt.
Mobilen fyller därför luckorna och låter tittaren själv bestämma vilka delar av tävlingen som är mest intressanta.
Betting har också flyttat in i mobilen
En annan del av utvecklingen är betting.
Traditionellt har golfspel framför allt handlat om att tippa vinnaren före tävlingen. Den typen av spel finns förstås fortfarande kvar, men digitaliseringen har gjort utbudet betydligt större.
Under en tävling kan oddsen förändras efter nästan varje hål. Det går exempelvis att spela på vem som vinner en specifik matchning, slutplaceringar eller vad som händer under en pågående runda.
Även själva betalningen har blivit mer mobilanpassad. På den svenska marknaden är Swish ett exempel på en betalningsmetod som gjort steget mellan bankkonto och spelkonto kortare. För den som vill jämföra alternativen finns det idag flera bettingsidor med Swish som kombinerar mobil betting med den välkända svenska betalningslösningen, skriver Bettingbladet.se
Det gör att hela processen, från att kontrollera leaderboarden och analysera statistiken till att följa odds, kan ske från samma telefon.
Samtidigt är det värt att komma ihåg att mängden information inte gör utfallet mer förutsägbart. Ett dåligt utslag, en treputt eller ett plötsligt väderomslag kan fortfarande förändra en golftävling på några minuter.
Mobilen följer också med ut på golfbanan
Den digitala utvecklingen handlar inte bara om professionell golf.
För amatörgolfaren har telefonen blivit ett allt vanligare hjälpmedel ute på banan. Digitala scorekort och GPS-appar kan exempelvis visa avstånd till green, bunkrar och andra hinder.
På många klubbar går det dessutom att boka starttider, kontrollera tävlingsresultat och hantera andra delar av golfen digitalt.
Samtidigt konkurrerar mobilen med golfklockor och särskilda GPS-enheter. Fördelen med telefonen är uppenbar: de flesta har redan en i fickan.
Nackdelen är minst lika tydlig. En av anledningarna till att många spelar golf är trots allt möjligheten att komma bort från skärmarna några timmar.
Nästa steg är ännu mer realtidsdata
Utvecklingen tycks inte stanna vid livescore och slagspårning.
Under 2026 introducerade PGA Tour exempelvis TOURCAST Range, där teknik från ShotLink används för att visualisera spelarnas slag redan på driving rangen. Där kan bland annat bollhastighet, carry och bollflykt följas digitalt.
Gränsen mellan TV-sändning, statistikverktyg och interaktiv golfupplevelse blir därmed allt mindre tydlig.
På längre sikt är det inte svårt att föreställa sig ännu mer personaliserade sändningar. En tittare kanske främst vill följa svenska spelare, medan en annan vill få notiser när en viss spelare gör birdie eller när sannolikheten för ett visst tävlingsutfall förändras kraftigt.
Det som tidigare var en och samma TV-sändning för alla kan i allt högre grad bli en individuell upplevelse.
Golfen har inte förändrats – men sättet vi följer den har gjort det
I grunden är sporten förstås densamma. Bollen ska fortfarande från tee till hål på så få slag som möjligt.
Det som har förändrats är allt runt omkring.
På relativt kort tid har golfpubliken gått från att följa en leaderboard på TV till att kunna se resultat, slagpositioner, statistik, videoklipp och analyser i realtid från en telefon.
För den som verkligen vill följa en tävling har mobilen därför blivit nästan lika självklar som själva TV-sändningen.